Рождество Христово — пожалуй, главный религиозный праздник нашей страны, который для многих стоит даже выше Нового года. Верующим не так важны ёлки, представления и сборы за столом — куда значимее присутствие на службе и ощущение торжества в сердце. И всё-таки рождественский декор в этот период неизменно появляется не только в храмах, но и за их пределами.
Одна из самых трогательных традиций у христиан всего мира — это создание вертепов. Будучи широко распространёнными в странах с большим процентом католиков, в России вертепы обрели особую популярность в последние годы, хотя впервые русский народ увидел их ещё в XVIII веке, а по некоторым данным и раньше. В переводе со старославянского «вертеп» — это «пещера».
— Следует отметить, что вертеп зачастую был не просто инсталляцией евангельских событий, но и частью театрализованного музыкального представления, которое могло включать в себя участие большого числа персонажей священной истории. Как бы то ни было, в представлении большинства верующих рождественский вертеп давно стал важной частью этого светлого праздника, — объясняет кандидат философских наук, кандидат богословия Артём Хамидулин.
Мы решили узнать, кто создаёт библейские композиции в Нижегородской области, какие материалы и техники характерны для вертепов, и, главное, какой смысл они несут.
Что изображает вертеп
Несмотря на разнообразие и присущие тем или иным вертепам региональные особенности, суть композиции всегда неизменна — это появление на свет младенца Иисуса. Согласно описанным в Библии событиям, Мария и Иосиф пришли в Вифлеем на перепись населения. И не они одни — народа в городе было так много, что супругам не нашлось места ни в гостинице, ни в частных домах. А между тем для беременной Марии уже наступило время рожать, и можно только представить, как озадачен был тогда Иосиф.
Найти укрытие они смогли только в пещере, куда пастухи загоняли скот, но в тот момент посторонних людей внутри, по видимому, не было. Родив сына, Мария спеленала его и положила в ясли, то есть в кормушку для животных. Символично и то, что Иисус пришёл в этот мир беззащитным младенцем в простом хлеву, а не как супергерой, который эффектно появляется в кадре.
Вспомним пастухов, что в ту ночь стерегли стада в полях. Именно им сообщил о рождении Спасителя ангел, явившийся с небес; таким образом, они первыми поклонились Иисусу. Также к сыну Марии издалека пришли волхвы — мудрецы-астрологи, путь которым указала звезда. Они принесли новорожденному свои дары — золото, смолу ароматного дерева, то есть ладан, и ароматическое масло — смирну.
— Отсюда традиционная образность рождественского вертепа, которая включает в себя фигурку младенца Иисуса, лежащего в яслях, его мать Марию, наречённого отца Иосифа, ангелов, пастухов, волхвов, ту самую звезду и животных, — поясняет Артём Хамидулин.
Любопытно и то, какими были дары волхвов. Золото Иисусу они вручили как царю, ладан — как Богу. А вот смирна собой представляла благовонный бальзам для погребения, что символизировало грядущую гибель Иисуса на кресте. Таким образом, волхвы как бы трактовали божественное происхождение Иисуса.
Примечательно, что в вертепах изображают трёх волхвов, хотя точное их число в Евангелии не упомянуто, и художники-оформители ориентируются, очевидно, на число даров.
Снежные пещеры, деревянные хижины
С основными персонажами мы разобрались, но и они не всегда присутствуют в вертепах полным составом. Масштаб композиций при храмах зависит в первую очередь от величины прихода, а значит его финансовых и трудовых возможностей.
Если мы посмотрим на вертеп при Николаевском монастыре в Арзамасе, то увидим красивые объёмные фигуры, среди которых будут, кроме супругов и младенца, три волхва с дарами, а также животные.
Этот вертеп, кстати, один из немногих, которые имеют серьёзную антивандальную защиту в виде прозрачного пластикового листа. Иные же композиции зачастую защищены низеньким забором, который выглядит скорее как часть инсталляции.
Композиция во дворе католического храма Успения Пресвятой Девы Марии в Нижнем Новгороде ещё масштабнее — здесь появляются также ангел и пастух.
Персонажи находятся не в импровизированной пещере, а в деревянной хижине.
Если один вертеп расположен под открытым небом, то чтобы полюбоваться на другой, необходимо войти в храм. Здесь, кстати, можно увидеть ещё и верблюда.
Классическим вариантом считается размещение в хлеву фигурок вола, осла и овечки. В Евангелии не сказано, что животные там были, но не исключено, что они пришли с пастухами, чтобы согреть младенца тёплым дыханием. На самом деле, живность в вертепе может быть совершенно разной — от крупного рогатого скота до привычных нам домашних животных.
Вертепы сооружают не только у храмов, но и у православных гимназий. Не исключением стал и Арзамас.
— Традиция создания вертепа в нашей гимназии существует уже много лет. Накануне праздника Рождества Христова учителя, ученики и их родители украшают территорию школы. У нас очень сильный родительский корпус — взрослые вместе с детьми помогают нам во многих мероприятиях в течение всего учебного года, — рассказали нам в администрации православной гимназии.
Важно понимать, что для христиан вертеп — это не столько возможность покреативить, сколько шанс стать ближе к Рождеству. Поэтому иногда композиции получаются скромными, но от этого не менее ценными. Так, в Евангелическо-лютеранском приходе Нижнего Новгорода вертеп представлен колыбелью, в которой лежит Иисус, и фигуркой ангела.
Однако прихожане (а сейчас здесь насчитывается около 50 конфирмированных лютеран помимо гостей кирхи) хотят в будущем оформить более масштабный вертеп.
Создание композиции на улице открывает новые грани для творчества. Как нам рассказала катехизатор храма в честь святой равноапостольной княгини Ольги в Нижнем Новгороде Ольга Солнышкина, уже который год приход сооружает пещеру для вертепа из снега.
Украшают её с помощью еловых веток и подсветки.
Также Ольга уточнила, что вертеп можно сделать и в домашних условиях, причём к процессу охотно подключаются дети:
— С детьми из воскресной школы мы делали небольшой деревянный вертеп. Фигурки Святого Семейства помогали мастерить взрослые, вытачивая их из дерева. Животных ребята лепили из пластилина. Обязательно нужно сделать звезду, ведь волхвов к Иисусу привела именно она, долгое время указывая им путь. Звёздочку можно раскрасить жёлтыми красками и посыпать блёстками, также она должна быть восьмиконечной. Можно использовать сизаль как солому, из картона и цветной бумаги сделать животных и ясли, куда Богородица положила новорожденного Христа. Сам вертеп можно украсить светящейся гирляндой.
Вместо детализированных объёмных фигур зачастую в вертеп помещаются плоские, выполненные из пластика, дерева и так далее. Такой подход использовался, к примеру, при храме иконы Божией Матери Всех скорбящих Радость.
Светящаяся звезда здесь не вписана в сам вертеп, а «вылетела» далеко за его пределы, и сияет над входом в храм. Сама же композиция расположена у стены церкви рядом с крыльцом. Так или иначе, вертеп всегда находится на видном месте, чтобы прихожане не прошли мимо него.
Стоит обратить внимание и на оформление территории вокруг вертепа. Зачастую это празднично украшенные ёлки, которые, к тому же, достаточно долго могут стоять под открытым небом в снегу. Их, а также огромную светящуюся звезду, можно было увидеть около храма в честь мученицы Татианы в Дзержинске.
В храмах процесс обустройства вертепа часто курируют сам настоятель и матушка, а к работе присоединяются прихожане и их дети. В монастырях эта задача лежит на братии, в религиозных образовательных учреждениях — на коллективе, родителях, и так далее.
Несмотря на то, что вертепы не являются литургической или догматической частью празднования Рождества, нарядные композиции превратились в важный элемент праздничного периода. Хотя бы потому, что их приятно создавать, и не менее приятно ими любоваться.
