Прикоснуться к истории, насладиться теплым морем, прокатиться на верблюде, заняться дайвингом или снорклингом — вот далеко не полный перечень причин посетить Египет. Не секрет, что многие туристы едут туда исключительно ради того, чтобы отдохнуть на пляжах в отелях All Inclusive, но есть и те, кто хочет объять необъятное, увидеть вживую картинку из школьного учебника истории, покорить пустыню на квадроцикле, познакомиться с обитателями коралловых рифов и совместить зажигательные танцы с познавательными экскурсиями.
Именно ко второй категории путешественников относится корреспондент ИА «В городе N», которая готова поделиться своими впечатлениями и рассказать о плюсах и минусах поездки в страну пирамид.
Далее публикуем рассказ от первого лица.
Не пляжами едиными
Когда я впервые предложила друзьям отправиться в отпуск в Египет, сначала никто не захотел составить мне компанию, мотивируя это тем, что все там уже были, и что мне самой там будет неинтересно, так как я не люблю пляжный отдых. «А как же знаменитые пирамиды? — возразила я. — Неужели и это может быть не интересным?»
И тут выяснилось, что, оказывается, в Гизе с ее древним чудом света никто из них и не побывал. У кого-то не было денег, кто-то оказался в стране во время беспорядков и боялся выйти за территорию отеля, кому-то было неудобно добираться от места отдыха. «Ребята, если вы не видели пирамиды, значит, вы не были в Египте!» — заявила я, и эти слова оказались решающими.
Самые популярные курорты страны — это Хургада и Шарм-эль-Шейх. Каждый из них по-своему прекрасен. Мы побывали и там, и там. Совет начинающим туристам: если хотите увидеть пирамиды, то выбирайте Хургаду: оттуда ехать ближе, и экскурсия, соответственно, будет стоить дешевле. Из Шарм-эль-Шейха, конечно, тоже организуют поездки в Гизу, но это будет и дольше, и дороже.
Естественно, в отеле вам будут пытаться продать экскурсии втридорога. На месте или в соцсетях можно найти гораздо дешевле. Но в этом случае вы рискуете получить некачественное обслуживание, а по приезду выяснится, что нужно будет еще и доплатить за билет в музей, катание на лодке и так далее — как известно, скупой платит дважды, а то и трижды. Мы выбрали промежуточный вариант, доверившись знакомым, которые уже ранее покупали экскурсии в Хургаде. Они и поделились контактами проверенной фирмы.
К усыпальницам фараонов
И вот, наконец, мы движемся к цели № 1 — пирамидам. Поездка начинается в 1 -2 часа ночи — все зависит от расположения отеля, откуда вас заберут. В автобусе можно немного вздремнуть, чтобы потом не зевать на экскурсии. Все равно пейзаж за окном однообразный — горы и пустыни, которые, по словам гида, занимают 96% страны.
К утру мы в Каире. Сначала нас ждет небольшая прогулка по Старому городу с остатками древнеримской крепости и коптскими церквями. Несмотря на ранний час, здесь многолюдно. Гид предупреждает, чтобы мы следили за своими ценными вещами. Туристов сразу атакуют уличные торговцы, которые предлагают купить магниты, статуэтки, браслеты и прочие безделушки. У них лучше ничего не брать: то же самое можно приобрести в спокойной обстановке в многочисленных сувенирных лавках. От самого Старого Каира, честно говоря, я ожидала большего. Древних построек там сохранилось совсем немного, но, в конце концов, это не главная цель нашего путешествия.
Далее едем в Египетский национальный музей. Огромную коллекцию древностей можно рассматривать часами. Гигантские фигуры фараонов, глиняные таблички, предметы, найденные в гробницах, скульптуры, маски, и, конечно, мумии в саркофагах — все это, безусловно, впечатляет. Но для того, чтобы полноценно осмотреть музей, надо потратить на него целый день. У нас был всего час — и двигаемся дальше.
Небольшая прогулка на лодке по Нилу. С ее борта можно полюбоваться видами Каира и увидеть его как парадную, так и не парадную части — настоящий город контрастов, где шикарные отели и торговые центры соседствуют с маленькими простыми домами.
И вот, наконец, едем к пирамидам! Величественные древние сооружения видны издалека. Ожившая картинка из учебника истории, ради которой сюда стоило приехать. Самая большая — пирамида Хеопса — имеет высоту почти 140 метров. Даже не верится, что это создано человеческими руками. Остальные поменьше, но тоже впечатляют. К сожалению, на экскурсии на осмотр дается не слишком много времени, поэтому внутрь мы не попали. Главное — успеть прикоснуться к древним поверхностям и сделать фотографии. Для полноценной прогулки тоже необходим целый день — что же, будет повод приехать еще раз.
Следующей точкой нашего путешествия должен был стать Большой сфинкс, но тут случилась неприятность. Одну туристку из нашей группы задержала местная полиция. Женщина захотела сделать эффектные фотографии на фоне пирамид и разделась до купальника. Запомните: делать это в публичных местах категорически нельзя!
Не следует забывать, что Египет — мусульманская страна, и оголяться там можно только на пляже. Причем местные женщины даже плавают в одежде, но для туристов правила не столь строгие. Тем не менее, наша соотечественница грубо нарушила традиции и законы Египта, раздевшись перед пирамидами, из-за чего вся группа была вынуждена ждать окончания разбирательств с полицией, так как гиду пришлось вмешаться в ситуацию, и он не мог сопровождать нас дальше.
Наконец, незадачливую нудистку отпускают, и автобус готов продолжать путь, но выясняется, что мы уже опоздали. Некрополь, где расположен сфинкс, закрывается в 17:00. Гид долго с кем-то долго спорит по телефону и, наконец, сообщает, что ему удалось договориться. Не безвозмездно, конечно. Мы предлагаем взыскать сумму взятки с нашей любительницы откровенных снимков, обстановка разряжается, и автобус едет к Сфинксу.
Как и обещал экскурсовод, нас пускают в некрополь после закрытия. Этот инцидент даже сыграл на руку: если обычно там толпы туристов, то сейчас кроме нашей группы никого не было, и мы смогли спокойно осмотреть величественную скульптуру и сделать фотографии без посторонних людей в кадре. И глубоко за полночь после насыщенного впечатлениями дня возвращаемся в отель.
Что таит Красное море
После такого путешествия моей компании нужен более спокойный отдых. Следующий день проводим в отеле. Впрочем, тут тоже есть, чем заняться. Тем, кто любит плавать с маской, доставляет истинное удовольствие купание в Красном море. В прозрачной воде, как на ладони, видны обитатели кораллового рифа — рыбки разных цветов и размеров. Однако, следует помнить, что и такой отдых может быть опасным. Акул в нашей тихой бухте, конечно, нет (хотя в других местах были случаи, когда эти хищники нападали на туристов), но здесь водятся, например, рыбы-хирурги. Своими острыми шипами они могут нанести серьезные ранения. После этого уже придется обращаться к другому хирургу. Нам повезло, никто не пострадал.
Обычно на территории египетских отелей можно найти массу развлечений: поиграть в настольный теннис, бильярд или дартс, посетить пенную вечеринку, вечером посмотреть шоу с восточными танцами или фокусами, а ночью зажечь на дискотеке. Большинству туристов этого достаточно, но мы еще успели выбраться в город. Ехать туда лучше вечером, так как днем обычно очень жарко. Здесь можно погулять по набережной Хургада Марина со множеством ресторанов и магазинов, посмотреть на дорогие яхты (а если средства позволяют, то и прокатиться), увидеть во всей красе мечети с подсветкой, купить подарки и сувениры.
В кадре «Мумии»
Еще одна достопримечательность, которую обязательно следует посетить в Египте — это древний город Луксор. Туда мы и отправились на следующую экскурсию. Она также рассчитана на целый день. Ехать туда лучше тоже из Хургады — ближе и дешевле.
Первой точкой нашего осмотра стал Карнакский комплекс. Впрочем, «точка» — это огромный музей под открытым небом. Древние храмы, аллея сфинксов протяженностью два километра, гигантские статуи и обелиски — здесь также можно ходить часами, но, как это нередко бывает на организованных экскурсиях, время посещения всегда ограничено. Обязательно надо найти древнюю статую скарабея и, загадав желание, трижды обойти ее. Говорят, что сбывается.
После часовой прогулки с гидом было немного свободного времени, чтобы сделать фотографии в понравившихся локациях. Место действительно потрясающее. Кстати, именно тут снимали знаменитый голливудский фильм «Мумия» (16+), также в Луксоре происходит одна из миссий старой компьютерной игры Serious Sam (16+). Если вам не понаслышке знакомы эти названия, здесь вы почувствуете себя в центре событий.
Далее мы посетили храм Хатшепсут и Долину царей — усыпальницу фараонов. На входе в каждую гробницу всем выдали по куску картона. Сначала мы не поняли, для чего это нужно, но оказалось, что внутри очень жарко, и эти нехитрые приспособления необходимо использовать в качестве вееров.
Здесь нашли последний приют множество египетских правителей, в том числе Тутанхамон, Хатшепсут, Рамсес II, Тутмос III и ряд других. Принадлежность ряда гробниц еще не установлена. Спуститься во все за время короткой экскурсии, конечно, было невозможно, но посетить 3-4 усыпальницы вполне реально.
Попробовать все виды манго
Далее нам предложили побывать на Банановом острове. В основную экскурсию эта поездка не входила, и за нее требовалось выложить еще 10 долларов (к вопросу о дополнительных поборах). Но мы предпочли заплатить и насладиться поездкой на лодке по Нилу и свежими фруктами, которыми нас там угостили, чем ждать в автобусе. Кроме того, после долгих прогулок по жаре такой релакс был просто необходим.
На острове нам показали, как растут бананы, также там можно было посетить мини-зоопарк, понаблюдать, как делают тростниковый сок, и на обратном пути на лодке нас ждали фрукты. Кстати, одного только манго в Египте около десятка видов. Несколько из них нам довелось попробовать.
Также нас завезли и на фабрику, где создают изделия из камня. Здесь мы понаблюдали за работой мастеров, но покупать ничего не стали — в обычных магазинах дешевле.
Развлечения и шопинг
Другой популярный египетский курорт — Шарм-эль-Шейх — тоже, безусловно, заслуживает внимания. Моих друзей привлекла возможность поплавать с рыбками, а мне хотелось посмотреть новые города и посетить местные достопримечательности. Почти целый день мы потратили на осмотр территории отеля. Это оказался настоящий город в городе с множеством фонтанов, мостиков, скульптур и других интересных локаций для фотосессий. А каждый вечер здесь устраивают различные шоу — в основном, танцевальные.
Экскурсии в отелях, как и везде, здесь дорогие. Конечно, гиды будут вас уверять, что только у них вы получите качественный продукт и безопасность. В Шарм-эль-Шейхе мы записались в отеле на бесплатную обзорную экскурсию. Конечно, мы знали, что такие поездки включают в себя магазины и фабрики, где доверчивым туристам обязательно попытаются что-то впарить втридорога, но обычно в них входит и минимальный осмотр достопримечательностей — надо же как-то заманить клиентов.
Кто бы что ни говорил про «бесплатный сыр», экскурсия была не так плоха. Русский гид рассказала историю города, затем мы посетили территорию мечети Эль Мустафа (внутрь, конечно, не пустили), коптскую церковь и небольшой магазинчик, где узнали о древнем искусстве изготовления папируса. Ну и без шопинга, конечно, тоже не обошлось.
Двугорбый «транспорт»
Затем, оставив друзей отдыхать на пляже, я в одиночку поехала на экскурсию в Дахаб, приобретенную через интернет (почти в три раза дешевле чем в отеле, между прочим). Реклама обещала пять развлечений в одной поездке: катание на верблюдах, квадроциклы, снорклинг, джип-сафари и прогулку по Цветному каньону.
Поездка до Дахаба заняла около трех часов, но экскурсией это назвать было сложно, так как в пути нам почти ничего не рассказывали. В группе оказались туристы из разных стран. И если по-русски и по-английски наш сопровождающий (даже гидом его нельзя назвать) худо-бедно говорил, то несчастные французы — а их в нашей компании было двое — вообще почти ничего не понимали, и просто старались держаться поближе к остальным.
Зато когда мы приехали в пустыню, недовольство как рукой сняло. Караваны верблюдов уже ожидали желающих оседлать их. И хотя я достаточно опытный путешественник, успевший покататься в других странах и на слонах, и на страусах, двугорбый «транспорт» для меня был в новинку. 15 минут катания на "корабле пустыни" пролетели, как один миг. Немного некомфортно было в начале, когда верблюд поднимался с колен, чтобы двинуться в путь, и в конце, когда опускался. Однако сама прогулка вызвала только восторг и положительные эмоции.
Правда, я забыла об одном нюансе. Конечно, все знают, что в пустыне очень жарко и печет солнце, поэтому необходимо брать головной убор. Однако есть еще один момент: там очень сильный ветер, и все кепки, шляпы и панамы бесполезны: их просто унесет. Предприимчивые местные жители знают об этом и предлагают туристам купить арафатки. Пришлось раскошелиться на 2 доллара, немного поторговавшись и сбив цену с трех. Поэтому, чтобы избежать дополнительных расходов, в пустыню обязательно надо брать головной убор, который не свалится при сильном ветре — бандану, платок или ту же арафатку, если она у вас уже есть.
По пустыне с ветерком
Затем нас ждало катание на квадроциклах. Инструктор продемонстрировал, как им управлять. На первый взгляд это показалось несложным — почти как электросамокатом. Такая же кнопка газа на руле и тормоза. Однако я не учла, что квадроцикл будет потяжелее привычного всем нам двухколесного средства индивидуальной мобильности. Проехав несколько метров, я не смогла вырулить на дорогу и забуксовала в песке. Пришлось инструктору меня спасать. Но у меня редко бывают поездки без приключений, поэтому я отнеслась к этому инциденту с улыбкой. Дальнейшая поездка с ветерком по пустыне окупила все с лихвой.
Далее по плану был снорклинг, однако снаряжение для него — маска, ласты и спасательный жилет — в стоимость экскурсии не входили. Желающие могли доплатить, а не желающие типа меня просто погулять или посидеть в местном кафе. Там готовят потрясающий коктейль под названием «Бомба», который советуют попробовать всем туристам. Он делается из сока гуавы и манго, и в нем нет ни грамма сахара, при этом он очень сладкий. Бомба!
Неземные пейзажи
Потом мы отправились в Цветной каньон. Там нас ждало джип-сафари и пешая прогулка по этому потрясающему месту. Нереальные «инопланетные» пейзажи, созданные природой, никого не оставят равнодушным. Он состоит из песчаника разных цветов — от белого и желтого до насыщенного красного — с вкраплениями меди, гранита и древних кораллов — отсюда и название. К сожалению, гид ничего не рассказывал во время прогулки, и потом пришлось искать информацию самой. Оказалось, что эта гигантская щель в скалах возникла, вероятно, в результате землетрясения.
На обратном пути у нас было немного свободного времени в самом городе, где можно было прогуляться по набережной и приобрести сувениры. Из тайминга мы выбились, и оставшиеся в отеле друзья уже начали беспокоиться, что я не отвечаю на сообщения (wi-fi в пустыне, конечно, не работает). Зато впечатлений хватило с лихвой.
Деревня бедуинов и врата Аллаха
На следующий день мы уже вместе отправились на экскурсию в национальный парк Рас-Мохаммед. Путь от нашего отеля занял всего час. В группе оказались одни итальянцы, и гид рассказывал в основном для них. Мы получили только совсем краткую информацию.
По прибытию на место нас встретили бедуины — самые настоящие, просто работающие в сфере туризма. Всего их, по словам гида, в Египте проживает около трех миллионов. Нас угостили бедуинским чаем на местных травах, потом желающие могли доплатить за снаряжение и заняться снорклингом, а остальные — просто погулять.
Далее мы отправились к Вратам Аллаха. Величественное сооружение, которое так эффектно выглядит на фотографиях (наш друг прозвал его египетским Стоунхенджем), казалось очень древним. Однако, как пояснил экскурсовод, его воздвигли только в 1974 году. А сделаны врата не из камня, как можно подумать, а из бетона. Форма глыб выбрана не случайно — они складываются в слово «Аллах». По крайней мере, так нам рассказал гид.
Сооружение действительно впечатляющее, но будьте готовы к тому, что эффектных фотографий, как в многочисленных буклетах, вам не сделать по очень простой причине: таких желающих, как вы, тут сотни. Автобусы подъезжают один за другим, и перед вратами всегда толпы туристов.
Удивительная флора и фауна
Знаменит Рас-Мохаммед и мангровыми деревьями. Эти растения удивительны тем, что у них два вида корней. Первые, как и положено, находятся под землей, а вторые торчат на поверхности наподобие дыхательных трубок. Видели когда-нибудь деревья, растущие корнями вверх? Так вот, там их можно найти. А еще они опресняют воду.
Одним из символов заповедника является краб, и около мангровых зарослей этих ракообразных очень много. Поражает разнообразие их окраски. Трогать их не стоит, а вот понаблюдать можно.
Также мы побывали около расщелины, оставшейся после землетрясения, и на Озере Желаний. Говорят, что если взять в руку три мелких камешка, подумать о сокровенном, а потом бросить их в воду через плечо — обязательно сбудется. Еще это озеро называют Соленым. Говорят, что вода в нем почти такая же плотная, как в Мертвом море.
Словом, в национальном парке за короткое время — а уже к обеду мы вернулись в отель — можно увидеть много всего интересного, познакомиться с местной флорой и фауной и даже встретиться с настоящими бедуинами.
Опасности глубин
А вот пляжный отдых в Шарм-Эль-Шейхе разочаровал. Конечно, мы знали, что в море лучше не лезть без специальных коралловых тапочек, так как есть риск поранить ногу, но если, например, в Хургаде, дискомфорт особо не ощущался, то здесь даже обувь не спасала. Но пейзажи действительно красивые.
Около берега были огромные валуны, о которые можно было больно удариться. Во время сильного ветра пляж закрывали, но даже небольшое волнение могло обернуться неприятными последствиями. На наших глазах одна из отдыхающих девушек лишилась верха от купальника — его просто смыло волной, а вторая серьезно поранила палец о кораллы, и ей даже потребовалась помощь врача. Также слышали истории, что кого-то покусали рыбы. Но, в конце концов, пляжи есть не только в Египте, и сюда мы ехали за впечатлениями совсем другого рода.
Отдохнуть со вкусом
Что касается местной кухни, то, как правило, с ее особенностями можно познакомиться в отелях All Inclusive. Здесь вам обязательно предложат традиционные египетские блюда из мяса, риса, бобов, а также восточные сладости и разнообразные фрукты. Рыба и морепродукты тоже обычно входят в меню. Некоторые говорят, что египетская еда очень острая, но мы этого не заметили.
И, наконец, о том, что привезти с собой в качестве сувениров помимо традиционных магнитиков, кружек, кепок, вазочек и футболок, которые есть везде. Часто туристы приобретают статуэтки фараонов, папирус, фигурки животных из дерева или камня, изделия в виде пирамид,- словом, все, что будет долгие годы напоминать о путешествии в эту страну. Из гастрономических сувениров стоит купить местные сладости, фрукты, специи, чай, тахинную халву, шоколад.
Также необходимо помнить, что из Египта нельзя вывозить кораллы и ракушки. Если вы приобретаете изделия из них, обязательно просите чек, который у вас потребуют в аэропорту. А если вы просто нашли красивую раковину на берегу, лучше оставить ее на месте. Море вам чек не выдаст, а неприятности в аэропорту не нужны никому.
Хочется ли мне вернуться в Египет? Однозначно: да! Сколько еще осталось мест, которые хочется посетить! Древняя Александрия, гора Моисея, «Гранд-Аквариум», остров Тиран и множество других уникальных локаций просто не поместились в короткий отпуск. А еще в следующем году в стране пирамид обещают открыть Большой Египетский музей, куда, по слухам, первый билет за 10 тысяч долларов уже купил эмир Катара. Наверное, оно того стоит.
