Семидесятиоднолетний наставник уругвайской команды — самый возрастной тренер чемпионата мира. Из-за проблем со здоровьем Оскар Табарес давно ходит с тростью, что делает его похожим на профессора. А предматчевая пресс-конференция, которую Табарес дал в Нижнем Новгороде 5 июля, накануне матча 1/4 финала ЧМ-2018 с французами, получилась словно лекция в университете. На каждый вопрос седовласый наставник отвечал, приводя примеры из далекой истории.
«Знаете, нас много связывает с Францией. Наши страны давно общаются. А я, например, учил французский, как второй язык в школе и изучал много французской литературы, — рассказывает Табарес. — И первый гол на самом первом чемпионате мира, который в 1930 году прошел в Уругвае, забил игрок сборной Франции Люсьен Лоран. У нас в Монтевидео даже есть памятник в его честь. Мы уважаем нашего соперника по четвертьфиналу, и я знаю, что Дидье Дешам (главный тренер французов, — прим. автора) тоже сказал, что уважает нас. Уважение и делает наши команды большими. А завтра будет очень важный матч!», — восклицает Оскар Табарес.
Он отметил, что Уругвай не будет фаворитом в предстоящей игре, но предматчевые расклады его нисколько не беспокоят. Тренер южноамериканцев привык, что его команду часто списывают со счетов: «Каждой сборной на чемпионате мира важно помнить свои корни и сильные национальные стороны. В Уругвае есть посвященная футболу песня, в которой поется, что Уругвай никогда не был фаворитом. Но у нас есть, что противопоставить любому сопернику. Когда я смотрю на своих футболистов, я вижу семью. Они счастливы в сборной и это делает нас сильными. Я не сомневаюсь, что именно мы — самая крепкая семья на чемпионате мира! И я уверен, что ни в одной другой стране мира не любят футбол так, как в Уругвае».
Единственный вопрос, который заставил убеленного сединами Оскара Табареса «вспыхнуть», касался форварда уругвайцев Эдинсона Кавани. До сих пор не понятно, примет ли игрок, получивший травму в игре 1/8 финала, участие в матче с Францией.
«Сразу после игры с Португалией мы дали СМИ достаточное количество информации по Кавани. Предоставили несколько медицинских заключений по состоянию его здоровья. Я сейчас не хочу играть в игры журналистов и пытаться спекулировать на тему, сможет Эдинсон сыграть завтра или нет. Могу лишь сказать, что Кавани предан футболу, как любой игрок сборной Уругвая, и делает все возможное, чтобы вернуться в строй!», — заявил тренер сборной.
