С 19 января 2009 года Эстония отменила упрощенный порядок пересечения эстонско-российской границы для жителей приграничных регионов. Теперь жители приграничной зоны теряют льготное право на получение годовой визы по упрощенной схеме. Жителям ближайших к границе городов, таких как Печоры, и Ивангород теперь придётся оформлять документы для одноразового въезда.
Это почти 10 тысяч россиян, у которых в эстонском городе Нарва живут или похоронены родственники.
Как сообщил в ноябре 2008 года на правительственном часе в парламенте министр внутренних дел Юри Пихл, "правительство Эстонии поддержало предложение министерства иностранных дел о переходе с 19 января на визовый режим".
При этом Пихл пояснил, что "в Европейском союзе есть такие страны, которые хотели бы визовой свободы с Россией, однако эстонское государство занимает в этом вопросе противоположную позицию", передает ПРАЙМ-ТАСС.
"В отличие от некоторых наших европейских партнеров, мы были в этом отношении всегда на очень консервативных позициях", - сказал тогда Пихл.
Министр отметил, что в настоящее время правом на облегченный переход границы могут пользоваться несколько тысяч жителей приграничья. "Если бы мы применили европейскую директиву о 50-километровой приграничной зоне с облегченным режимом, то на эстонской стороне вместо нынешних четырех тысяч человек таким правом могли бы воспользоваться 130 тысяч человек и 90 тысяч - с российской стороны", - добавил глава МВД.
По его словам, Эстония не сможет осуществлять в таких условиях надлежащий пограничный режим. В то же время он высказался за введение упрощенных правил выдачи виз. В связи с этим с 19 января в Эстонии вводится схема компенсации стоимости визовых пошлин для поездок в Россию жителям приграничных территорий.
Ранее, с 2002 года, между Россией и Эстонией действовал договор, согласно которому консульские учреждения двух стран выдавали бесплатные годовые визы на основании списков, которые составлялись местными самоуправлениями приграничных районов, сообщает агентство РИА Новости. В этот список входили те, у кого на территории России находились родственники, могилы родных, недвижимость или другие важные для посещения России причины. Ежегодно эти списки уточнялись и обновлялись.
Новый порядок ударит главным образом по гражданам Эстонии - проживающие здесь на постоянной основе россияне и лица без гражданства имеют право безвизового посещения России.
