Вакцина RTS,S разработанная крупной фармацевтической компанией GlaxoSmithKline при поддержке Инициативы «Вакцина против малярии» содержит единственный антиген, специфичный для спорозоитов (стадия жизненного цикла малярийного плазмодия, на которой он проникает в организм человека при укусе комара). Подготовленная введением вакцины иммунная система атакует возбудителя на этой стадии, не допуская его попадания в печень для дальнейшего размножения.
В первом клиническом испытании приняло участие 809 детей в возрасте 5-17 месяцев из Кении и Танзании. 402 из них получили инъекцию вакцины, 407 – плацебо, после чего они оставались под наблюдением в течение восьми месяцев. За этот срок малярией заболело 32 ребенка из привитых и 66 – из контрольной группы, причем у привитых заболевание развивалось дольше. Таким образом, эффективность препарата в этом исследовании составила 53%.
Во втором исследовании, включившем 340 детей из Танзании, эффективность вакцины оказалась еще выше и составила 65%. Кроме того, выяснилось, что активность RTS,S не снижалась при одновременном назначении с прививками от столбняка, дифтерии и коклюша, что допускает создание комбинированного препарата.
Исследователи и независимые эксперты вполне удовлетворены эффективностью вакцины, но сходятся в том, что объектом дальнейших исследований должна стать продолжительность ее действия. Дальнейшая разработка и промышленное производство вакцины целесообразны, если она действует не менее 3-4 лет.
По словам представителя GlaxoSmithKline, следующая стадия клинических испытаний запланирована на следующий год. Она включит 16 000 детей из 11 различных точек Африки. Если успех подтвердится, вакцина может стать широко доступной уже в 2012 году. В дальнейшем возможно включение в вакцину антигенов других стадий развития плазмодия для дальнейшего повышения ее эффективности.
Ежегодно малярией заболевает примерно 515 миллионов человек, от одного до трех миллионов из них умирает. Большая часть жертв малярии - дети, живущие в Африке южнее Сахары.
