Накануне, в праздник Рождества, 7 января, Нижний Новгород встречал Олимпийский огонь. Напомним, что столица Приволжья стала сотым городом страны, куда прибыла эстафета. Более того, маршрут ее составил 84 км, что позволило Нижнему Новгороду провести самую длинную по протяженности эстафету. Количество факелоносцев также почти рекордное — 420 человек. Из-за масштаба мероприятие пришлось разделить на два дня.
7 января маршрут охватил заречную часть областного центра. Огонь встречали на Московском вокзале, а позже торжественно зажгли факел. Его первым носителем стал прославленный хоккеист, олимпийский чемпион Александр Скворцов.
Губернатор Валерий Шанцев подчеркнул, что маршрут был построен таким образом, чтобы свидетелями этого важного события стало как можно большее количество горожан. Глава региона обратил внимание и на другую важную деталь: «В 2014 году нижегородцы отметят 300-летие образования Нижегородской губернии, Указ о создании которой был подписан Петром Первым именно 7 февраля 1714 года. Именно 7 февраля 2014 года в России стартует Олимпиада. Для нас значимо и важно, что в год 300-летия региона Оргкомитет Олимпиады в Сочи доверил нам провести одну из самых масштабных эстафет в России. У нас самый длинный маршрут среди городов-миллионников, это признание достижений наших спортсменов, признание развития массового спорта в регионе».
«Участие в эстафете Олимпийского огня — это приятная и, вместе с тем, ответственная миссия. Для меня такая возможность означает признание моих заслуг в развитии Олимпийского движения, а также заслуг всех моих партнеров по нижегородскому, советскому хоккею», — прокомментировал Александр Скворцов. Огонь он передал другому прославленному нижегородскому спортсмену — Николаю Круглову (старшему), биатлонисту и также олимпийскому чемпиону. Отметим, что его сын, биатлонист Николай Круглов-младший также примет участие в эстафете, но сегодня, 8 января.
«Я приглашаю нижегородцев побывать на необыкновенном, красивом, знаменательном событии города и страны — эстафете Олимпийского огня „Сочи 2014“, чтобы увидеть все это своими глазами и в какой-то степени поучаствовать в программе. Я думаю, что после этого отношение к спорту и жизни у многих будет иным», — отметил спортсмен.
Факелоносцами в Нижнем Новгороде стало много людей. Это и простые горожане, и те, чьи имена известны всем: директор Нижегородской государственной филармонии им. М. Ростроповича, известная легкоатлетка Татьяна Фирова, директор государственного музея-заповедника А. С. Пушкина «Большое Болдино» Юрий Жулин, конькобежец Юрий Круглов, который совершил круг почета с факелом на стадионе «Труд».
А сегодня состоится зажжение чаши Олимпийского огня на площади Минина и Пожарского и праздничный концерт.
